Innovations en Santé issues de la recherche publique : La SATT1 Conectus Alsace, maillon-clé d’une dynamique partagée

Strasbourg, le 27 novembre 2017 – A l’occasion de la Convention d’affaires BioFIT qui se tient à Strasbourg les 28 et 29 novembre, Conectus Alsace réaffirme son rôle moteur dans la compétitivité des entreprises, grâce à l’excellence scientifique alsacienne. Cette dynamique s’illustre  tout particulièrement dans le domaine Pharma-Biotech. Dans ce secteur, en  5 ans, Conectus Alsace a investi plus de 12 M€ sur 40 projets innovants et 79 brevets, le tout ayant débouché sur le transfert de 34 licences de technologies vers des industriels et la création de 6 startups qui ont séduit les investisseurs avec 26 M€ levés à ce jour. La SATT a également piloté la conclusion de 182 contrats de collaboration entre des laboratoires alsaciens et des entreprises du secteur Santé. Elle honore ainsi pleinement sa mission prioritaire : accompagner et accélérer l’accès au marché des inventions qui naissent au cœur des laboratoires de recherche publics, et générer des créations d’entreprises et d’emplois.

Simplifier l’accès à la recherche publique alsacienne, augmenter le nombre d’opportunités, accélérer le processus de transfert de technologies au bénéfice des entreprises : tels étaient les principaux objectifs assignés aux SATT par l’Etat dès leur création en 2012. Pari tenu jusqu’ici par la SATT Conectus, dont l’efficacité a été soulignée à plusieurs reprises à l’échelon national, notamment en 2015 lors de la première évaluation nationale des SATT, et plus récemment, dans le rapport du sénateur Philippe Adnot sur les SATT. Cette performance s’illustre tout particulièrement dans le domaine de l’innovation Pharma-Biotech :

Cette implication forte de Conectus dans la Santé s’inscrit dans les gènes de son territoire, comme le souligne Nicolas Carboni, son Président : « L’Alsace regorge d’innovations en santé, reflets de l’excellence de la recherche alsacienne dans le domaine. L’Université de Strasbourg a ainsi été reconnue première Université Européenne dans le classement 2017 du « Nature Innovation Index ». Nous avons en effet, ici et de longue date, la chance d’accueillir des équipes académiques de haut vol dans ce domaine. A ces forces s’ajoutent une concentration unique d’acteurs industriels et de partenaires, au premier rang desquels le Pôle Alsace BioValley, tous motivés pour imaginer une médecine de demain offensive et disruptive. »

Et de souligner le rôle singulier de la SATT dans cette chaine dynamique : « Conectus prend le risque d’investir sur des technologies innovantes à une étape très amont de leur développement, là où justement aucun investisseur ne se risque aujourd’hui en France. Dans le domaine de l’innovation en santé, le taux d’attrition est en effet sans appel. Sur 10 000 molécules criblées, seules 10 deviennent des candidats-médicaments et une seule obtiendra une autorisation de la mise sur le marché , souvent plus de 10 ans après les premiers travaux de recherche. Notre capacité à prendre des risques, à un stade où aucun autre investisseur n’est prêt à s’engager, est ainsi critique pour faire émerger en France les leaders de demain».

Fort de cet ADN territorial tourné vers l’innovation Santé, la SATT Conectus s’est donc naturellement mobilisée fortement dans ce domaine depuis sa création. Elle y consacre aujourd’hui plus de 50 % de son activité. Au sein de ses équipes, on ne compte pas moins de 11 experts totalement dédiés à la thématique Pharma-Biotech (34 % de son effectif total).

En 5 ans, dans le domaine Pharma-Biotech : plus de 12 M€ investis sur des projets prometteurs (maturation)

Premier pôle d’activités de Conectus : l’investissement sur des projets innovants. Grâce à l’Etat et à son opérateur – la Caisse des Dépôts -, Conectus dispose d’un fonds de 36 M€ qui lui permet de soutenir des projets de recherche prometteurs, dont il reste à démontrer l’intérêt et la pertinence par rapport aux attentes réelles du marché (maturation). La SATT finance ainsi jusqu’à 500 k€ les projets les plus porteurs, pour leur permettre d’aboutir à une preuve de concept, gage de succès. Grands groupes, PMEs et start’ups accèdent ainsi à des technologies validées et avant-gardistes.
Dans le domaine Pharma-Biotech, ses équipes ont détecté près 273 projets innovants. Mais Conectus n’investit que sur les projets les plus prometteurs d’un point de vue socio-économique. Ainsi, la SATT a investi plus de 12 M€ sur 40 projets innovants et 79 brevets, le tout ayant débouché sur le transfert de 34 licences de technologies vers des industriels et la création de 6 startups qui ont séduit les investisseurs, avec 26 M€ levés à ce jour. 
Ce rôle capital de Conectus dans l’émergence de startups est salué par Jean-François Rax, Directeur de participations au sein du fonds d’amorcage Cap Innov’Est : «L’appui financier et l’expertise des SATT sont des apports essentiels pour dérisquer les technologies en développement. Les startups qui en découlent ont la particularité de s’amorcer sur une technologie solide, dont la preuve de concept est établie, l’opportunité de marché avérée et la propriété intellectuelle robuste. Elles sont ainsi plus attractives aux yeux des investisseurs et décuplent leur capacité à réussir plus rapidement de belles levées de fonds, ce qui accélère clairement leur accès au marché. ». Jean-François Rax complète le propos : « Nous apprécions tout particulièrement notre collaboration avec Conectus, qui sait imaginer et proposer des modalités fluides et pragmatiques sur les contrats de licences. Ainsi, chaque startup peut démarrer dans de bonnes conditions, avec une pression financière allégée dans ses premiers temps d’activité ». 

En 5 ans, dans le domaine Pharma-Biotech :  182 contrats collaboratifs conclus entre Chercheurs & Entreprises

Second pôle d’activité de Conectus : la gestion de contrats collaboratifs entre Chercheurs et Entreprises. Conectus Alsace est la seule SATT de France à gérer sur toute leur vie les contrats de collaborations entre des chercheurs publics alsaciens et des entreprises (collaborations de recherche ou de prestations de services), ce qui constitue un facteur très important de simplification. Elle opère toutes les mises en relations pertinentes, négocie et organise la transaction, signe les contrats pour le compte de la quasi-totalité de ses actionnaires académiques, et enfin assure l’exécution budgétaire.
Dans le domaine de la Pharma-Biotech, l’engagement des chercheurs alsaciens, couplé aux actions volontaristes de Conectus Alsace, a ainsi permis en 5 ans d’afficher une belle croissance en nombre de contrats signés : 182 contrats pour un volume de 7,3 M€. L’année 2016 enregistre même un taux record : + 216 % par rapport à 2015. Une tendance qui devrait se confirmer en 2017.

Conectus, fer de lance de partenariats inédits dans la santé

Pour réussir, Conectus développe plusieurs stratégies originales. En témoigne le récent partenariat commercial et scientifique entre la société alsacienne Domain Therapeutics et 5 SATT françaises (initié par Conectus), pour accélérer le développement de médicaments en France. Une formule innovante de collaboration, basée sur l’identification, par les SATT partenaires, de projets de recherche pharmaceutique prometteurs et un co-développement original avec la biotech alsacienne Domain Therapeutics, l’une des plus prometteuses de France.
Autre schéma : la co-conception, lancée en 2013. Ce schéma propose aux entreprises d’être intégrées très tôt dans le développement d’un projet innovant, sans prendre de risques financiers, afin d’assurer la pertinence des programmes techniques engagés en regard des attendus industriels. En contrepartie de l’expertise fournie par l’entreprise partenaire, cette dernière bénéficie d’une option sur licence, lui garantissant un accès prioritaire à la technologie développée.
Le succès de ce programme est aujourd’hui confirmé, puisque plus de 65 % des projets innovants gérés par Conectus sont entrepris en co-conception avec des entreprises, le plus souvent régionales, dont 28 % s’opèrent dans le domaine Pharma-Biotech.

 

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